真飛幽利は一人で暮らしたかった。の第2話

作者 Ａ 得点 : 0 投稿日時： 2018年03月31日

「よし、行くぞー！」
　本日は日曜日。当然、学校は休みだ。幽利はこの日、親から入金された仕送りで、以前から狙っていた念願のスニーカーを購入することにしていた。生活費？　なにそれ美味しいの？　という気分である。
　春うららかな昼下がりに外に出ると、アパートの庭の桜が目に入った。
「あれ、この木、見たことがあるような……」
　桜の木には、ボールがぶつかって凹んだような傷がある。
「これは……」
　幽利は振り返り、古びた2階建てのアパートを見上げた。なんとなく、記憶にある気がする。
「そっか、ここ、親父の知り合いのアパートだもんな」
　幼いころ、幽利は父親に連れられて、何度かこのアパートに遊びに来たことがあった。
「そうだ、同い年くらいの子がいて、一緒にボール遊びをしたっけ」
　キャッチボールをして、幽利が変化球を投げると「すごい、どうやるの？　教えてユーリ！」と、幽利のあとにくっついて離れなかった。
　幽利はその友達に会うのが楽しみで、父親がこのアパートに遊びに来るたびに、付いて来ていたのだ。
「なんで、会わなくなったんだろう」
　中学に入って、部活が忙しくなってからだろう。新生活が楽しくて、幽利は東京まで来るのが億劫になっていたのだ。
　来る頻度が下がって、その子も淋しがっていた。
「ねえユーリ、次はいつ来るの？」
「次の桜が咲くころには来てね」
　そんなことを言われていた。
「ユーリ」
　そうだ、こんな声で。
「ユーリってば！」
「うわ！」
　幽利は座敷童に抱きつかれた。不意打ちをくらった幽利は受け止めきれず、桜の下にうつぶせに倒れ込んだ。すぐ目の前には座敷童の顔があった。