深緑の第3話

作者 あおい 得点 : 2 投稿日時： 2018年01月07日

その記事は、二人を硬直させるには充分過ぎる内容であった。
文月も紫鏡もある一つの事実を認めたく無くて、そっと記事から視線を逸らす。
だが、そんな二人に無慈悲にも変化が襲いかかる。
「あれ、文月？」
「な、なんだ」
紫鏡に呼ばれて顔を向ける文月。そんな文月を指差して目を丸くしてる紫鏡。
大げさに首を傾げていた。
「ちょっと立ってみて」
「？」
異様な状況で思わず言う事をきいてしまう。
慎重に立ち上がる文月を見上げると、続けて紫鏡も立ち上がる。
すうっと手の平を文月の頭上に翳して。
「背がちぢんだ？」
「は？」
急にガタン、と電車が揺れる。当然だが電車なので動いているのだ。
——背が、縮んだって？
自分の身体をさする文月だが、紫鏡をジッと見つめて気づいた。
——こいつも、小さくなって……？
頼りない顔がさらに丸く小さくなって。それは、ちょうど中学生くらいの彼女に見える。
「うわっ？！」
叫んだのは紫鏡が文月の頬を抓ったからだった。
何故か目を輝かせている。
何事だと思わず座席に尻餅を着く。
「かわいい〜」
耳に飛び込んで来たのは少しだけ幼い声になった幼馴染みの声。
「中学のときの文ちゃんだ〜」
「！」
と、まるで猫の様に頬に自分のそれを擦り寄せる紫鏡。
一気に血が顔に集まるのを感じて引き剥がす。
「やめろってこんな時に！」
「……ねえ、文ちゃん。私もちょっとだけ背が縮んだ？」
言われると。確かにそうだな、と妙に冷静になる。
整理してみよう。文月は深呼吸を繰り返した。
——俺もこいつもつまり、若返っている。なぜ、こんな事になったのか？
それは、この電車が40年前に疾走した件の電車であるという事。
そして、いま、この電車は40年前に戻ろうとしている？
だからこの電車の中では時がどんどん遡っていて……。
「40年前、俺もオマエも産まれてないぞ！！」
「きゃっ」
目の前で絶叫されて耳を塞ぐ紫鏡だったが、普段は大人びた振りをする幼馴染みが、興奮している様に不安になったらしい。ふいに瞳に涙をためてポニーテールを揺らした。
泣きそうになっていた。
「そんな、わたし」
「な、なくなって。考えるから」
「帰ったら、言おうって思ってたのにぃ」
しゃっくりまで始めた彼女に、文月はどうすることもできず。
その両手を宙でそわそわさせた。しかし、紫鏡は抱きついて来た。
「ふおっ」
間抜けな声を上げてしまい、またも不安にさせてしまうと、内心で自分を責めたのだが。
「こう、なったらっ、消えちゃうまえに、ここで言わなきゃっ」
しゃくり上げながら、顔を真っ赤にした紫鏡は、さらに幼くなっており、小学生くらいになっていた。
対する文月も小学生くらいになっており、いつお互いの衣服が抜け落ちそうか不明な状況である。
やたら真剣な眼差しの彼女に、視線を逸らせない。
「な、なんだよ」
意を決した様に紫鏡はその言葉を告げた。

「好きです、付き合って下さい」
「」

文月は自分の心臓が締め付けられて、呼吸が出来なくなる。
声が出せない。
よりによって彼女がかわいいんだなって認識した、その姿で言われるだなんて。
——さ、さきをこされたっ。
文月は頼りない小さな自分の手の平を見つめて泣きそうになった。
どうしたら、彼女を救えるのだ。