あるサイトで小説を公開しています。その話について、展開に迷っています……。
万が一読んでる人がいたらまずいと思ったので、名前はあえてサイトで使っている名前にさせていただきました。
ネタバレありきで小説の全貌をお伝えするので、どういう展開で小説を書けば読者に面白いと思ってもらえるか、意見が欲しいです……。
小説自体は、『愛した人を殺すかどうか』みたいなところがテーマになっています。というか、タイトルがそんな感じです。
主人公のメアリは人魚です。人間に恋をしたため、呪いにかかって作中では下半身が人間の姿になってしまっています。
一応この小説は既存の『人魚姫』オマージュなのですが、それと少し違うのが『メアリは人魚に死ぬほど戻りたい』と思っているところです。
人魚は自分が人魚であることに誇りを持っているので、人間の足であるのが嫌なんですね。だから、恋をした人間を殺して、人魚に戻ろうとしています。
メアリが恋をした人間の名前はサフィアと言います。二年前から陸に上がって探していますが、見つかっていません。
小説は、主人公メアリが海賊としてある戦いをしたところ、ラムズという男に出会うシーンから始まります。
その後、彼と一緒に旅を始めます。そして途中で、ラムズはメアリに告白をして「俺のことを好きになって欲しい」と言います。そのあと、メアリはラムズのことを少しずつ意識して、好きになりそうになったりならなそうになったり──の、もどかしい感じが続きます。
ラムズは人間ではないのですが、どんな種族なのかは分からないようになっています。
そしてここからネタバレなのですが、
メアリが恋をしたサフィア──これは、ラムズです。サフィアの見た目とラムズの見た目は違いますが、それはラムズが見た目を変える能力を持っているからです。
私としては話のどんでん返しを狙うため、ラムズ＝サフィアというのはクライマックスまで隠すつもりでいました。
むしろこの話はメアリが主人公の話というよりは、「ラムズがいかにして自分が殺されないように立ち振る舞うか」みたいな話だったかもしれません……。それを、誰も知らない体で進めて、クライマックスで全てが分かる、みたいにしようと思ってたんです。
ですが！
そもそも、ラムズがメアリに告白した時点で、読者からしたら『今後メアリはラムズを好きになるんだろうな』みたいに思うと思います。
それなのに仮にサフィアがラムズと全く別な男だった場合、『サフィアは単なる初恋の相手。その人を殺すかどうか迷うだけの話』になってしまいます。
だからおそらく読者は、『サフィア＝ラムズ』説を唱えるか、『ラムズを殺すかどうか迷う展開』を予測すると思います。
(ですが、今の時点では、メアリの人魚の呪いは『【人間】に対して恋をすると呪いが発動する』という形になっています。ラムズが人間じゃないことはみんなが知っている以上、『ラムズを殺すかどうか迷う展開の予測』は不可能になります。
ちなみに、この呪いは神様がメアリにかけたんですけど、神様が間違えたんです。それに関する話はおそらく今回とは関係ないので省略します)
それならもはや最初から、「サフィア＝ラムズなのでは？」と読者に思わせておいて、途中からメアリもそれに勘づき、
「ラムズがサフィアだったらどうしよう。このまま好きになったらまた呪いが解けない。殺せなくなっちゃう。でも、ラムズは人間じゃない以上、やっぱりサフィアじゃないのかな？ 私の呪いは、人間に恋をしたから発動したはずでしょ？」
みたいな葛藤のストーリーにした方がいいんでしょうか……？
わたしは、「ラムズがサフィアだったー！」っていうのは、かなりのどんでん返しになるかと思ってたんですけど、
そのどんでん返しを狙うよりかは、
「サフィアがラムズかもしれない。そしたらこのまま好きになったらいけない。でもちょっと惹かれる……」
みたいな葛藤を描いた方がいいんでしょうか……？
そしてクライマックスで「本当にラムズはサフィアなのかな？！ そしてメアリは殺せるのかな？！」を狙ったほうがいいんですかね……？
どっちが面白くなるんでしょうか。
そもそも、「ラムズ＝サフィア」っていうのは、はっきり言って読者からしたら「うん知ってた」みたいな展開になっちゃうんですかね？ どんでん返しになりませんかね……？
情報が少なくてすみません。もしもまだ足りない情報があれば、聞けば答えます。どなたかお力を貸してくれると、大変嬉しいです……。
はじめまして。あまくさと申します。
自作をめぐって似たような悩みをかかえているため、興味を持ちました。
私の場合は、５年以上前にラ研に投稿した作品がベースないなっています。そのストーリーがやや単純すぎたかと反省し、ヒロインの正体をめぐるドンデン返しを追加して全面改稿を試みました。ところがラストにそういうのを仕込むと、中盤までの主人公のヒロインへの想いや葛藤が迷子になってしまいかねないことに気づいてしまい……。
有効な解決策が思いつかないままその作品は一旦封印し、時々思い出しては考えている状態が続いています。
そういった自分の体験も踏まえて、主人公の葛藤とドンデン返しのどちらかを優先しなければならないとしたら、葛藤をとった方がいいのではないかと考えます。
ただ。
どちらかを優先するということではなく、設定を見直すことによって葛藤とドンデン返しを上手く両立させる道はないでしょうか？
お悩みのようなケースにかぎらずドラマに葛藤を仕込んだ場合は、ラストに何らかの着地点を用意する必要があります。それがないと読後感がモヤっとしてしまいますから。
ならば、ドンデン返しを葛藤解決のキッカケとして有効利用するような持っていき方（序・中盤の流れや伏線も含めて）はないか？ ということです。
そんなことを念頭に置きながら、御作の粗筋を拝見しました。で、気になった点がいくつかあります。
（１）
呪いは人間に対して恋をすることによってのみ発動するということですね？
ところがサフィア＝ラムズは人間ではないのに、呪いがかかってしまっています。その理由づけも気になったのですが、それについては後述します。
まず確認したいのは、
・主人公はラムズが人間ではないことと、姿を変えられることを知っているのかどうか？
・読者にもラムズが人間ではないことを早めに知らせるのかどうか？
この２点です。
ご質問の文面を読んだかぎりでは、どれも早めに知らせることになっているように思いました。
ここは、以下の４つの要素が絡み合っていて、けっこう複雑です。
ラムズは人間ではない。 → 人間に恋をすると～という呪いとの関係。
ラムズは姿を変えられる。 → ラムズは実はサフィアであることがバレバレにならないか？
主人公はそのことを知っているかどうか？
読者はそのことを知っているかどうか？
この４つの組み合わせを変えるだけで読者の印象が大きく変わる可能性がありそうなので、慎重に考慮する必要があると思います。
（２）
最終的にサフィアとラムズのどちらが主人公にとって「本命」なのか？
サフィアとラムズは同一人物（同一悪魔？）なわけですが、ドンデン返しを狙うからには主人公も読者も物語の終盤近くまでそれを知らないわけです。ということは、主人公（読者）の心の中ではそれまでは二人は別人ということのなるので、どちらに強い想いがあるのかはけっこう重要なポイントじゃないかと。
一案としては、中盤の流れの中で主人公の想いがサフィアからラムズにしだいに移り、そのことがラスト前の主人公の葛藤の最大値に繋がり、ドンデン返しで葛藤解決のキッカケが見える、というプロセスが考えられます。これなら、葛藤とドンデン返しの両立が図りやすいのではないかと。
（３）
サフィア＝ラムズは人間ではないのに、呪いがかかってしまった。その理由づけは？
この件は、（１）（２）のどちらにも係わってきます。だから、ここは実はかなり重要なポイントなのではないかと思います。
で、考えていらっしゃる理由づけですが、
＞ちなみに、この呪いは神様がメアリにかけたんですけど、神様が間違えたんです。
これでしょうか？ だとすると、安直すぎるかもしれません。だって、これだけで葛藤も何もすべて一気に解決してしまいませんか？ 一番決定的な解決にポッと出感があるのは、どうかと思います。
また、ラムズは人間ではなく変身できるなどの情報は伏線として機能するので、読者も色々考えてくると思うんですね。それが、神様の間違いでは拍子抜けされてしまう気がします。
なので、
・呪いの設定そのものを見直す。
あるいは、
・呪い発動が間違いと気づくことに、主人公自身の知恵や行動が関与しているように描く。
・神様の間違いで最終的に解決するにしても、そのまえに主人公自身が苦しみながら葛藤に立ち向かい、何らかの決断をする姿勢は示しておく。読者がその姿勢に共感・同情し、「もう、神頼みでも何でもいいから、彼女を助けてやりたい」という願望を起こさせるのが狙いです。人事をつくして天命を待つ、という感じでしょうか？
そういった要素を入れた方がいいのではないかと。
方向性としては、こんな感じかなと思いました。
は長い言葉を使い
作品を書かれている方に質問です。
・魔術か、類似する設定は存在しますか？
検定」というのがあって、火魔法、水魔法、土魔法、風魔法、光魔法、雷魔法、聖魔法、闇魔法の分野でそれぞれ８級から１級があり、中卒７級、高卒５級、社会人４級が目安。内務大臣のアカネちゃんは準１級を持っている超エリートなんだけど、そこに突然、誰も見たことがない魔法を使うサクラちゃんが現れ、しかし彼女は８級に落ちたポンコツで……みたいな設定です。